여성의 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 진단이 늦어지는 현상이 심각한 사회적 문제로 대두되고 있습니다. 일반적으로 ADHD 환자라고 하면 남성 어린이를 떠올리기 쉽지만, 성인이 된 후 여성의 ADHD 진단율이 높아지는 경향이 있습니다.
지난해 통계에 따르면, 20세 미만의 남성 ADHD 환자가 여성보다 약 4배 많았습니다. 그러나 성인이 되면 상황이 정반대로 변화하며, 이로 인해 많은 이들이 여성의 ADHD 발병이 지연된다고 오해하는 경향이 있습니다. ADHD는 본질적으로 선천적인 신경 발달 장애로, 후천적 원인으로 설명될 수 없습니다. 실제로 많은 여성들이 아동기와 청소년기를 지나 성인이 되어야 자신의 증상을 인식하고 병원을 찾는 경우가 많습니다.
ADHD는 두 가지 주요 증상인 주의력 결핍과 과잉행동, 충동성으로 나뉘며, 성별에 따라 증상이 나타나는 양상이 다릅니다. 남성은 주로 과잉행동과 충동성을 보이는 반면, 여성은 주의력 결핍형 증상이 더욱 두드러지는 경향이 있습니다. 이러한 증상은 종종 잊어버림, 산만함, 집중력 부족 등으로 나타나 일상생활에서 부정적인 영향을 미치기 쉽습니다.
여성 ADHD는 종종 사회적 기대와 역할에 맞추어 억압되거나 간과되는 경우가 많아, 진단이 지연되고 그로 인해 치료와 관리가 늦어지는 악순환이 발생합니다. 따라서 ADHD에 대한 인식을 개선하고, 여성 환자들이 조기에 진단받을 수 있는 환경을 조성하는 것이 필요합니다. 전문가들은 ADHD에 대한 올바른 이해와 교육이 중요하다고 강조하고 있습니다. ADHD는 단순한 건망증이 아닌, 체계적인 접근이 필요한 질환임을 잊지 말아야 할 것입니다.