최근 삼성중공업의 거제조선소에서 인공지능(AI)을 탑재한 로봇들이 선박의 강판을 자르고 조형하는 작업을 수행하고 있습니다. 이 로봇들은 복잡한 업무 지시를 코드 형태로 읽어들여 정확히 실행하는 능력을 갖추고 있으며, 이러한 변화는 지난해 10월 이전까지 숙련된 근로자들이 맡아왔던 작업을 대체하고 있습니다. 회사 관계자는 AI 도입 이후 생산성이 약 20% 증가했으며, 향후 완전 자동화가 이루어질 경우 생산성이 50% 이상 향상될 것으로 기대하고 있습니다.
현재 한국 제조업에서 AI의 활용이 급격히 확대되고 있습니다. 대한상공회의소의 조사에 따르면, 국내 대기업의 거의 절반인 49.2%가 생산 및 연구개발 분야에서 AI 기술을 활용하고 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 추세는 조선업뿐만 아니라 다양한 제조업체로 확산되고 있으며, AI가 가져오는 혁신적 변화는 제조업의 새로운 시대를 열어가고 있습니다.
AI가 도입된 후 궁극적으로는 사람의 미세한 손 기술도 학습한 휴머노이드 로봇이 등장할 것으로 예상되며, 이는 제2의 제조업 르네상스라는 기대감을 불러일으키고 있습니다. 이러한 변화는 단순히 생산성을 높이는 것을 넘어, 제조업의 경쟁력과 글로벌 시장에서의 입지를 강화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보입니다. AI와 로봇 기술의 접목이 가져올 미래의 제조업은 그 어느 때보다 밝아 보입니다.