미국 법무부와 연방수사국(FBI)이 14일 워싱턴포스트(WP) 기자 한나 나탄슨의 자택을 압수수색한 사건이 큰 파장을 일으키고 있습니다. 이번 수색은 국방부 계약업체에서 발생한 기밀 유출 사건과 관련이 있으며, 수사당국은 나탄슨 기자의 휴대전화와 개인 및 업무용 노트북, 스마트워치 등을 압수한 것으로 전해졌습니다.
이날 수색영장은 버지니아에 위치한 나탄슨 기자의 집에서 집행되었으며, 그 시점에 기자는 집에 머무르고 있었습니다. 수사당국은 국방부 계약업체의 시스템 관리자 오렐리오 페레즈-루고가 기밀 정보를 유출했을 가능성을 조사 중이며, 페레즈-루고는 최고 수준의 보안 인가를 보유하고 있는 인물입니다.
WP는 이번 사건에 대해 매우 이례적이고 공격적인 조치라고 비판했습니다. 통상적으로 기자의 보도와 관련해 수사가 진행되는 경우는 있지만, 기자의 자택을 직접 수색하는 것은 드문 경우라는 설명입니다. 나탄슨 기자는 특히 트럼프 행정부 시절 민감한 정부 정보를 보도해온 기자로, 이번 사건이 언론 자유와 보도의 독립성에 어떤 영향을 미칠지 우려를 낳고 있습니다.
기자와 언론 기관들은 이번 사건을 통해 정부의 기밀 정보 관리와 언론의 역할 사이에서 발생할 수 있는 갈등의 심각성을 다시 한번 확인하게 되었습니다. 수사당국의 압수수색 결정이 과연 언론의 자유에 미칠 영향은 무엇일지 주목됩니다.