이탈리아의 천재 화가 레오나르도 다빈치의 천부적 재능의 비밀이 밝혀질 가능성이 커지고 있다. 최근 ‘레오나르도 다빈치 DNA 프로젝트’ 연구팀이 다빈치의 것으로 추정되는 DNA 샘플을 확보한 것으로 전해졌다. 이들은 앞으로 다빈치의 유골에서 추출한 DNA와 비교 분석을 진행할 계획이다.
이 연구는 다빈치의 뛰어난 예술적 능력이 유전적 요인에 의해 영향을 받을 수 있는지를 탐구하기 위해 2014년 결성된 국제적인 전문가 그룹의 일환으로 진행되고 있다. 연구진은 다빈치의 초기 작품 중 하나인 ‘성스러운 아이’에서 DNA를 분리하는 데 성공했으며, 이 작품은 붉은 초크로 그린 드로잉으로 다빈치의 흔적이 잘 보존되어 있는 것으로 평가받고 있다.
이번 연구 결과는 다빈치의 예술적 재능이 단순한 개인의 노력이나 환경적 요인뿐 아니라 유전적 요소와도 관련이 있을 수 있다는 점에서 큰 의미를 지닌다. ‘사이언스’ 국제학술지는 이 연구의 내용을 담은 논문을 최근 발표하였으며, 앞으로 다빈치의 재능에 대한 새로운 통찰력을 제공할 것으로 기대된다.
이번 연구가 성공적으로 진행될 경우, 인류 역사에서 가장 영향력 있는 예술가 중 한 명인 다빈치의 유전적 비밀을 밝혀내는 데 중요한 기여를 할 것으로 보인다. 다빈치의 유전 분석이 예술과 과학의 경계를 허물고, 현대 유전학이 과거의 위대한 인물에 대한 이해를 어떻게 확대할 수 있는지를 보여주는 사례가 될지 주목된다.