광주시와 전라남도가 행정통합에 속도를 내고 있는 가운데, 시민사회에서는 충분한 공론화가 필요하다는 목소리가 나오고 있습니다. 두 지역은 각각 행정통합추진기획단을 출범시키고, 오는 6월 지방선거에서 통합 단체장 선출을 목표로 다양한 절차를 서두르고 있습니다.
강기정 광주시장은 주민의 이익을 최우선으로 고려한 통합이 이루어져야 한다고 강조하며, 법률 제정과 주민 의견 수렴을 신속히 진행하겠다는 뜻을 밝혔습니다. 광주연구원과 전남연구원이 공동으로 개최한 토론회에서는 ‘광주·전남 특별시’라는 통합 모델이 제시되었으며, 이는 광주 5개 자치구와 전남 22개 시·군을 유지하면서 광역 단체만 통합하는 방식입니다.
전문가들은 통합 과정에서 발생할 수 있는 지역 간 불이익을 방지하기 위해 취약 계층과 낙후 지역에 대한 차별 없는 지원이 필요하다고 설명했습니다. 그러나 교육자치와 자치경찰의 통합 문제 등의 해결 과제가 남아있어 제도적 정비가 요구되고 있습니다.
시민단체는 행정 통합이 성공적으로 이루어지기 위해서는 시민 참여와 의견 수렴이 필수적이라고 주장하고 있습니다. 광주시와 전남도는 다음 달 특별법이 통과될 경우, 오는 3월부터 통합 자치단체 출범을 준비할 계획이라고 밝혔습니다. 이러한 행정통합이 지역사회에 미칠 영향에 대해 시민들의 관심이 집중되고 있습니다.