중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이에서 열린 기자간담회에서 한한령 문제에 대해 언급했다. 이 대통령은 시진핑 중국 국가주석의 발언을 인용하며 “과일은 때가 되면 익어서 떨어진다”라는 말을 전하고, 이는 한한령 완화에 대한 긍정적인 신호로 해석할 수 있다고 말했다.
이 대통령은 이번 한중 정상회담에서 한한령의 개선 가능성을 느꼈다고 강조하며, 중국 정부가 그동안 한한령이 존재하지 않는다고 주장해왔지만, 이번에는 그 표현이 달라졌다고 부연 설명했다. 그는 “갑작스러운 변화는 없을 것이며, 우리 모두에게는 이해가 필요하다”며, 한한령의 완화는 시간이 걸리는 과정임을 지적했다.
또한, 이 대통령은 실무 부서에서 구체적인 협의가 이루어질 것이라고 예고하며, 한중 관계가 점진적으로 개선될 수 있을 것이라는 기대감을 드러냈다. 그는 “질서 있게, 단계적으로 발전해 나갈 것”이라고 덧붙이며, 미래 지향적인 접근이 중요하다고 말했다.
이 대통령의 발언은 한한령 문제에 대한 새로운 전환점을 제시하며, 한중 관계 개선의 기회를 열어줄 것으로 기대된다. 이번 발언이 양국 간의 협력과 소통이 더욱 원활해지는 계기가 되기를 많은 이들이 바라고 있다.